Innovation & Sicherheit: So setzen CSPs neue Funktionen trotz Altsystemen und laufendem Betrieb erfolgreich um
28. März 2022
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Die Telco-Branche entwickelt sich rasant. Zu den Schlüsselthemen, die TM Forum für 2022 identifiziert und diskutiert, gehören beispielsweise End-to-End orchestrierte Abläufe für 5G, MEC und mobile private Netzwerke und der Telekommunikationsanbieter als Plattformbetreiber. Schon dieser Auszug aus aktuellen Trendthemen macht deutlich: Technologie spielt eine entscheidende Rolle im Erfolgskonzept eines CSPs, denn ohne passende technologische Grundlage lassen sich diese Aufgaben nicht stemmen.
Das Problem: Aktuell scheitern innovative Maßnahmen und Initiativen oftmals an der Last der Kompromisse, die ihnen eine Jahrzehnte alte IT auferlegt. Häufig handelt es sich um historisch gewachsene, träge, komplexe und vernetzte Systemlandschaften, in denen etliche ehemals monolithische Systeme über eine Vielfalt unterschiedlicher Schnittstellen um spezialisierte Satellitensysteme erweitert wurden. Die Folge: Die schnelle Anpassung der Geschäftsprozesse an aktuelle Markterfordernisse ist erschwert. Das gilt gleichermaßen für die OSS- wie für die BSS-Schichten.
Was zum Zeitpunkt der Entstehung und später als Quick Fix sinnvoll erschien oder ohne Alternative war, bringt nun neue Herausforderungen mit sich:
Unter diesen Bedingungen ist es natürlich schwierig, neue Funktionen schnell und unkompliziert zu integrieren, sprich: mit Innovationen zeitnah an den Markt zu gehen.
Aber gehen wir einen Schritt zurück und stellen uns vor, wie eine Systemlandschaft aussehen müsste, wenn sie auf modernen Technologien basiert und es einem CSP erlauben soll, innovative Neuerungen schnell und flexibel umzusetzen:
Ein derart klares und modulares Architekturprinzip ermöglicht die schnelle Anpassung oder Kombination einzelner Services, und damit auch die zeitnahe Umsetzung von Innovationen – und schafft somit Zukunftssicherheit. Denn so können die IT-Prozesse einem geschäftlichen agilen Verhalten folgen. In seiner Gesamtheit nennt sich dieser Ansatz „Composable Business“. Modularität und Komponierbarkeit sind hierbei nicht nur grundlegendes Konzept für den Aufbau der IT, sondern auch um die gesamte Unternehmensarchitektur.
Viele moderne Softwaresysteme funktionieren tatsächlich auf diese Weise und profitieren dadurch beispielsweise von:
Nun haben CSPs heute aber nicht den Luxus, ihre IT auf der grünen Wiese völlig neu aufzubauen. Während auf der einen Seite die technologische Grundlage für zukünftige innovative Entwicklungen geschaffen werden muss, gilt es auf der anderen Seite, auch den laufenden Betrieb zu gewährleisten – und bei Umstellungen bestehende Altsysteme zu berücksichtigen, die häufig über Mainframe-Systeme als wesentliche und zentrale Elemente verfügen.
Es hat sich bewährt, solche Umstellungen schrittweise umzusetzen, anhand zuvor festgelegter Richtlinien für eine Zielarchitektur. Auf „Lift & Shift“-Projekte, bei den Legacy-Systeme einfach komplett in die Cloud gehievt werden, sollte zugunsten der neuen Architekturprinzipien dabei verzichtet werden. Ein stringenter Aufbau und eine modulare Struktur stellen sicher, dass die Einführung schrittweise in einem evolutionären Prozess erfolgen kann – ganze ohne Big Bang.
Werden die Abhängigkeiten der Module untereinander so gering wie möglich gehalten, können innerhalb des Projekts zudem bereits vorhandene Anwendungen und funktionale Elemente in diese Architektur eingepasst werden. Dadurch ist es möglich, die Umgebung und damit auch die geschäftlichen Abläufe im Rahmen eines kontinuierlichen Prozesses flexibel an veränderliche äußere Einflussfaktoren anzupassen.
Auch Marktforschungs- und Beratungsinstitut Gartner beschreibt in seinen „Predicts 2022: Reshaping CSP Technology and Operations Strategies“, dass der Erfolg neuer Produkte und Businessaktivitäten Anpassungen im Betriebsmodell erfordert:
Weil kein Softwareprogramm auf Anhieb alle Anforderungen eines CSPs erfüllen kann, lohnt es sich, bei der Umstellung nach dem Ansatz „Buy & Build“ vorzugehen, also mit einer Standardsoftware mit passenden Basisfunktionen zu starten und weitere nach und nach zu erweitern. Dabei hat es sich als effektiv erwiesen, auf einen adaptiven Mix von Best-of-Breed und Open-Source-Software zu setzen. Folgende Elemente sind wichtig:
Durch einen modularen Aufbau lassen sich die funktionalen Ebenen in Schichten gliedern, die sich jeweils spezifischer Aufgaben annehmen.
Auch die einheitliche Kundenansprache wird so möglich, wenn der Kundenkontakt im Rahmen integrierter Abläufe über unterschiedlichste Plattformen und Schnittstellen unterstützt wird, etwa Webseiten, mobile App, E-Mail, aber auch Call Center und Filialen.
Ein nach diesen Prinzipien aufgebautes System ist nicht nur enorm leistungsfähig, sondern auch mit weitreichenden Funktionalitäten ausgestattet (und erweiterbar) und kann zudem cloud-native betrieben werden.
Legacy-Systeme und laufender Betrieb sind also kein Hindernis dafür, Innovationen umzusetzen, neue Leistungen zu entwickeln und das Geschäftsmodell nahe an den Bedürfnissen der Nutzer:innen kontinuierlich an die aktuellen Gegebenheiten anzupassen. Langfristig effektiv wird ein solches Vorgehen vor allem, wenn der CSP einen Composable-Business-Ansatz verfolgt.
Für die schrittweise Umstellung lohnt sich die Zusammenarbeit mit Partnerunternehmen, die über Expertise und Erfahrung in Systemanalyse, Planung, Implementierung und Durchführung entsprechender Projekte verfügen.
